#41 — A Hundred Summers by Beatriz Williams

Купить на Amazon.com
Goodreads
09.11.2013 — 12.11.2013
Рейтинг: 5 из 10.
Уровень языка: Upper Intermediate.

Еще одна книга из серии легкого чтива, не загружающего голову.

Роман о молодости, любви, семье и преодолении, разыгран на сцене 30-х годов прошлого века.
Сюжет опять-таки стандартен: две подруги вместе учатся в университете и развлекаются. Главная героиня Лили внезапно влюбляется в симпатичного, умного, красивого... еврея по имени Ник Гринвальд. Тогда это было, оказывается табу и в приличное общество с евреями старались не пускать. Автор рассказывает нам историю влюбленности, которая прерывается по какой-то неосторожности и глупости.
Лили все еще влюблена, но оборвала контакты, а ее лучшая подруга с детства так же внезапно выходит замуж за того самого Ника Гринвальда.
Казалось бы, и что здесь такого, если бы Ник с Баджи не вторглись бы в жизни Лили снова, причем так, что от них невозможно скрыться.
Вот и вся интрига, остальные события в книге описывают то, что развивается на основе этого конфликта. Автор использует способ параллельного рассказа событий из прошлого и настоящего. Что, должна признать, немного сбивает с толку.
Читать не рекомендую, разве что хочется немного отвлечься и вспомнить о лете.

#37-40, Lux series: Obsidian, Onyx, Opal, Origin by Jennifer L. Armentrout

Купить на Amazon.com часть 1 (Obsidian), часть 2 (Onyx), часть 3 (Opal), часть 4 (Origin). Купить бумажную книгу в Лабиринте.
Goodreads
31.10.2013 — 05.11.2013

Рейтинг: 6 из 10.
Уровень языка: Intermediate, простой разговорный язык, малоупотребимых слов почти нет.

Я объединила обзоры книг этой серии в один, потому что в моем представлении все 4 книги - как один большой роман. Такой толстый том.
Эта серия книг рассчитана на подростков (young adults), в жанре фэнтези, да еще к тому же главную роль играют инопланетяне. Словом, не сказала бы, что это мой первый выбор среди книг. Но как-то так получилось, что захотелось разгрузить мозг и взяла легкое по отзывам чтиво.

Отзывы не обманули, книги действительно читаются влет. К тому же советую купить сразу все части, потому что дочитать одну и не начать читать сразу же другую - значит вызывать дух чесотки добровольно. Я, например, первую книгу прочитала за день.

Сюжет, вобщем, банален. Живет девушка-подросток в какой-то американской глуши, где даже нет Starbucks (sic!). По соседству случайно обнаруживается, что живет супер симпатичный парень, кубики в ассортименте:

И да, он любит ходить без майки.

Казалось бы, что еще нужно для жизни?
Но есть небольшая проблема. Парень якобы ведет себя по-хамски — но, на мой взгляд, автор тут не права, потому что Кэти - главная героиня - сама фору любому задаст. И самое главное - он с другой планеты. Вот так интрига, не так ли?
Весь сюжет строится на основе этих двух фактов. Сама Кэти довольно плоский и неяркий персонаж. Ее действия меня зачастую раздражали. Действия Дэймона само собой, особенно когда они были крайне нереалистичными. Кто прочитал, тот поймет - эпизод, когда почти вот-вот, но Дэймон говорит, что он хочет, чтобы все было "правильно".
На основе книги еще этим летом заявили, что будет сниматься фильм. Разумеется, мне стало очень любопытно, кого же выбрали на главные роли. И вот кого:
(смотреть по ссылке)

#34 — Escape from Camp 14: One Man's Remarkable Odyssey from North Korea to Freedom in the West by Blaine Harden

«Побег из лагеря смерти» — одна из самых интересных и странных книг, которые я читала.
Шин Дон Хек родился в северокорейском лагере смерти и там прожил 23 года.
На фото ниже он.

Источник фото: NY Times.

Чудом и благодаря случайному стечению обстоятельств ему удается бежать и попасть в Южную Корею через Китай. Благодаря автору книги — журналисту. Который и общается с Шином, записывает его монологи и потом написал эту книгу на основе этих разговоров.
Книга интересна тем, что в ней сюжетные отрывки о жизни Шина в лагере перемежаются с фактическими данными о жизни в Северной Корее. Для меня например было большим сюрпризом узнать, насколько верхушка партии коррумпирована и эта гниль влияет на всю жизнь страны. Причем потрясает то, что всё это — факты и им есть доказательства и свидетели. Например, в Северной Корее электричество подают по часам. А после расцвета черных рынков и товаров из Китая и Южной Кореи стали отключать и просто так. Чтобы найти в остановившихся магнитофонах кассеты (то есть по мнению властей контрабанду)! А тех, у кого нашли послать в лагеря.
Особенно хорошо книга читается после художественной книги Orphan Master's Son, про жизнь обычного/необычного человека в Северной Корее. Помогает сопоставить вымысел с реальностью.
Автор проделал титаническую работу и эта одна из самых увлекательных нехудожественных книг, которые я прочитала в этом году.

Купить на Amazon.com
Купить переведенную книгу на Ozon.ru | в Лабиринте | купить электронную книгу на ЛитРес.
Страница на Goodreads
22.10.2013 — 24.10.2013
Рейтинг: 7 из 10.

English version below.

#30 — The Knife of Never Letting Go, #31 — The Ask and the Answer, #32 — Monsters of Men by Patrick Ness

The Knife of Never Letting Go / Поступь хаоса

Я прочитала эту книгу за 6 часов. Буквально. Я начала читать ее в обед и не смогла остановиться до вечера.
Представьте, что в мире есть только мужчины. Все женщины умерли. Каждый мужчина слышит мысли всех остальных. Мысли, образы, сны, мечты. Все. И от этого невозможно укрыться, спастись. Круглые сутки. Хаос. Помимо этого, представьте, что слышно мысли не только других мужчин, но и животных. Да-да, животные умеют разговаривать. Уже от этого я была в восторге. Вдобавок ко всему этому, рядом с вами живет инопланетная раса.
Главный герой — Тодд — скоро "станет мужчиной", как говорят в этом мире, или по-нашему ему исполнится 14 лет. И он не может убивать. Вообще. Даже если его жизни угрожает опасность. Не очень удобное свойство, правда?
И у него есть лучший друг собака. Ну, почти лучший. Собаку Тодд и не хотел, но ему ее подарили. То, как пес разговаривал в книге похоже, по-моему, на то, как собаки бы разговаривали в действительности.

“The first thing you find out when yer dog learns to talk is that dogs don’t got nothing much to say. About anything. “Need a poo, Todd.” “Shut up, Manchee.” “Poo. Poo, Todd.” “I said shut it.”

И Тодд узнает что-то, чего он не должен был знать. И ему нужно бежать. Как это сделать, если преследователи слышат каждую твою мысль?
Первая книга - отличная. Я не могла отложить ее. Правда у меня возникло два вопроса.
Первый, почему Виола не могла ответить ни на один вопрос Тодда в самом начале? Зачем было создавать иллюзию, как будто она немая. Это ничего сюжету не дало. Ну, кроме саспенса, которого в книгах хоть отбавляй.
И второй вопрос, в чем провинились Тодд и Виола, что им так постоянно и серьезно не везет? Настолько плохая карма, мне казалось, не существует. А если дело не в карме, то у автора очень своебразное представление о окружающем его мире.

The Ask and the Answer / Вопрос и ответ

Вторую книгу в серии я начала сразу после финала первой (ну или сразу, как только я закапала "искусственную слезу" и залила кипятком растворимый суп).

Первая книга задала координаты, в которых развивается дальнейший сюжет. Противостояние Тодда и Виолы против Прентисса. Или, может быть, уже противостояние Тодда против Виолы? Во второй книге автор создаст такие сложные ситуации, что главным героям потребуется немало мужества, чтобы сохранить разум в этих обстоятельствах.

Тактики, которые используют террористические организации, манипуляции фактами, грязь в политике - все это имеется в Вопросе и ответе в ассортименте. Очень интересно читать, хотя книги считаются подростковыми. Но совершенно нет ощущения, что автор снисходит до читателя или смотрит на него свысока. Тут все серьезно.

Monsters of Men / Война хаоса

Самая трагичная и кровавая часть из всей серии книг.
Если в первой мы смотрим на мир глазами Тодда, во второй к нему присоединяется Виола, то в третьей вдобавок к ним мы услышим мысли 1017 — одного из расы разумных существ, населявших планету до появления людей.
Третья книга гениальна, как и предыдущие две. Но концовка меня разочаровала. Я не люблю неоднозначные концовки, когда вроде бы может быть так, а может и эдак. Я бы хотела, чтобы автор поставил точку в финале. К тому же, таким концом можно получить сотню-другую поклонников серии с инфарктом. Серьезно, книги слишком хороши, чтобы оставлять их с открытым концом.
Как было после первой части, я сразу перешла ко второй, так было и с третьей, я сразу начала ее читать после финала второй книги. Вся серия книг не дает расслабиться. Герои предстают перед читателем как живые, в плоти и крови, и иногда так и тянет крикнуть "Тодд, быстрей туда, беги!" или "Что же вы делаете, там ловушка!". Но к сожалению, автор все написал уже за нас.
Наверное в этом и есть мастерство писателя. Создать мир, которого не было, населить его героями настолько реальными, что кажется, как будто их мысли — это ваши, а их поступки — могут быть вашими. Манера письма у автора необычная, поток сознания, одна мысль — один абзац, необычная орфография и грамматика, фразы обрываются на половине. Но это его право. Мне читать это никак не помешало, скорей было интересно читать что-то необычное.

Купить на Amazon.com The Knife of Never Letting Go, The Ask and the Answer, Monsters of Men
Страница на Goodreads
Купить на Ozon.ru Поступь хаоса, Вопрос и Ответ, Война хаоса | купить в Лабиринте.
11.10.2013 — 16.10.2013
Рейтинг: 8 из 10 каждой части.
Сложность языка: Intermediate, простой повседневный язык.

#27 — Ender's Game, # 28 — Speaker for the Dead, #29 — Xenocide by Orson Scott Card. Игра Эндера — Орсон Скотт Кард.

Ender's Game / Игра Эндера
Купить электронную книгу на ЛитРес.
Орсон Скотт Кард написал Игру Эндера еще в 1994 году, и с тех пор книга была не чрезвычайно, но популярна среди любителей фантастики. До тех пор, пока по ней не сняли фильм. Теперь у книги растущая популярность и почти 6 с половиной тысячи отзывов на Амазоне (почти все положительные).

Книга описывает переживания маленького мальчика (в самом начале книги ему шесть лет) — сложности в школе, агрессия одноклассников, ненависть старшего брата. Любому, у кого есть сиблинги, будет интересно.
И, как во многих книгах, главный герой обладает суперспособностями, благодаря которым его заметят и выделят среди сверстников. Весь сюжет книги — инопланетная раса, которая когда-то атаковала Землю, должна быть уничтожена и для этого отбирают самых одаренных детей-стратегов для последующей военной подготовки — лишь основа для постановки моральных дилемм.

“In the moment when I truly understand my enemy, understand him well enough to defeat him, then in that very moment I also love him. I think it’s impossible to really understand somebody, what they want, what they believe, and not love them the way they love themselves. And then, in that very moment when I love them—” “You beat them.” For a moment she was not afraid of his understanding. “No, you don’t understand. I destroy them. I make it impossible for them to ever hurt me again. I grind them and grind them until they don’t exist.”

Если вы читали или смотрели Hunger Games (Голодные Игры), и думали, что это просто нечто невообразимое, то вам определенно стоит прочитать Игру Эндера. Потому что таких издевательств над детьми я еще ни в одной книге не видела. У автора нет совершенно никаких рамок, все, что может быть абсолютно жестоким, он описал.

“I told you. His isolation can’t be broken. He can never come to believe that anybody will ever help him out, ever. If he once thinks there’s an easy way out, he’s wrecked.”

Эта книга не для всех. Жестокость, военные стратегии, холодный расчет - и все это в лице милого мальчугана.

Все это сопровождается ярким описанием персонажей, легким языком автора и местами даже (немного странным) юмором.

“Me? I’m nothing. I’m a fart in the air conditioning. I’m always there, but most of the time nobody knows it.”

Определенно советую читать. Припасите немного валерианы для финала.

Speaker for the Dead / Голос тех, кого нет (не поверите, но у нас перевели книгу именно так)
Купить электронную книгу на ЛитРес.

Вторая часть серии, продолжение Игры Эндера. Намного меньше экшна, много новых героев, много рассуждений этих героев. Советую попробовать читать, но если Игру Эндера можно смело рекомендовать и считать достойным произведением, то Speaker for the Dead - произведение для истинных поклонников Эндера. Я дочитала, тем, кому интересно, что стало с Эндрю после первой части, советую. Единственный для меня плюс во второй части - это любовная линия и отношения Эндрю. С другой стороны, автор описал романтическую линию наиболее возможным не-романтическим и холодным образом, что не взывает ко мне никак.

Xenocide / Ксеноцид

Третья часть серии книг об Эндере. Тут автор дал волю философским доктринам, зревшим у него в голове долгое время, судя по детализации. Между героями настолько отдаленная и слабая связь, что появляется ощущение, как будто читаешь параллельно другую книгу.  Я не дочитала, поэтому рекомендовать не могу. Книга читается тяжело и логику Эндрю я не всегда могла понять, в отличие от первой или второй частей.

Купить на Amazon.com Ender's Game, Speaker for the Dead, Xenocide
Страница на Goodreads
Купить переведенную книгу на Ozon.ru | в Лабиринте | купить электронную книгу на Литрес.
20.09.2013 - 17.10.2013
Рейтинг: Ender's Game (Игра Эндера) - 8 из 10, Speaker for the Dead - 6 из 10, Xenocide - 2 из 10.
Сложность языка: Upper Intermediate, слова придется искать в словаре.

# 26 - The Story Until Now: A Great Big Book of Stories by Kit Reed

Купить на Amazon.com
Страница на Goodreads
15.05.2013 - 20.09.2013
Рейтинг: 9 из 10.
Сложность языка: Intermediate, средний, но некоторые слова придется искать в словаре.

Мое знакомство с творчеством Кит рид началось еще в детстве. Ее рассказ "Автоматический тигр" в сборнике фантастики меня в свое время поразил. В ней автор описывает дружбу человека и тигром (правда, робота). И ставит перед читателем много вопросов, на которые не всегда есть ответы.

Источник: josephreed.net

В многочисленных переездах та книга потерялась, и я долго пыталась найти и вспомнить название или автора. В конце концов случайным образом я наткнулась на этот рассказ, и как же я обрадовалась, узнав, что Кит Рид зарегистрировалась на Goodreads как автор!
Я разумеется сразу же написала ей, насколько ее рассказ мне запомнился, и как я ей благодарна за него. И что бы вы думали? Она мне ответила!
Ощущение можно сравнить наверное только с тем, как если бы мне ответили братья Стругацкие - да, я так высоко оцениваю этот рассказ Рид!
The Story Until Now - новый сборник повестей и рассказов Кит Рид. Приступать к его чтению стоит с чистым умом и спокойным сердцем. Потому что эти истории остаются с вами навсегда. Вы не сможете их забыть. Каждый рассказ Рид создает свой мир всего на нескольких страницах. Настолько реалистичный, при этом автор не углубляется в детали, а лишь набрасывает канву, но этого достаточно, чтобы представить себе все.
Сатира на современный мир, острая и порой болезненная - вот что наполняет страницы книги. Читая ее, вы отдаетесь воле автора. А автор показывает вам, как вы выглядите. Современное общество, его нормы и стандарты, отношения между мужчинами и женщинами, семья - все это оказывается под чутким взором исследователя - Кит Рид.
Советую ли я читать эту книгу? Да, однозначно. Но тогда, когда у вас в жизни светлая полоса и ваш разум открыт. Иначе вам просто не понравится.

English version below.